(基礎知識)スマートフォンのカメラと「絞り」ってどういう関係？

カメラの「絞り」って聞くと、レンズの中にある羽みたいなものが開いたり閉じたりして、光の量を調節するイメージがありますよね。でも、スマートフォンのカメラの場合、実はちょっと違うんです。

一般的なデジタル一眼レフカメラやミラーレスカメラでは、この絞りを自分で調整して、写真の明るさや「ボケ具合」をコントロールできます。この絞りの開き具合を表すのが「F値（エフち）」という数値なんです。

F値が小さい：絞りが大きく開いていて、たくさんの光を取り込めます。写真は明るくなり、背景が大きくボケやすくなります。
F値が大きい：絞りが小さく閉じていて、取り込む光の量が少なくなります。写真は暗くなりますが、手前から奥までピントが合った、全体がシャープな写真になります。

じゃあ、スマートフォンのカメラはどうなっているかというと…ほとんどのスマホカメラは、この絞りが固定されていることが多いんです。つまり、F値が常に一定で、自分で変えることはできません。これは、スマホの薄いボディの中に複雑な絞り機構を入れるのが難しいことや、手軽に誰でもきれいに撮れるようにするため、という理由があります。

スマホカメラの「固定絞り」が写真に与える影響

絞りが固定されていると聞くと、「じゃあ、ボケのある写真は撮れないの？」って心配になるかもしれませんね。でも大丈夫！スマホカメラでも、F値が固定されているからこその特徴や、ボケを表現するための工夫があるんです。

明るさへの影響

スマホカメラのレンズは、比較的F値が小さい（F1.8〜F2.4くらいが多い）ものが多いです。これは、レンズが明るい（たくさんの光を取り込める）ということなので、暗い場所でもノイズが少なく、明るくきれいに写真が撮れるというメリットがあります。
光をたくさん取り込めるので、シャッタースピードを速くできることも多く、手ブレしにくいという利点もありますよ。

ボケ（被写界深度）への影響

F値が小さいレンズは、背景がボケやすいという特性があります。そのため、スマホカメラでも、被写体にグッと近づいて撮ると、背景がふんわりボケた写真が撮りやすくなります。これは、ピントが合う範囲（被写界深度）が浅くなるためです。
最近のスマホには、「ポートレートモード」や「背景ぼかし」といった機能が搭載されていることが多いですよね。これは、複数のレンズを使ったり、AI（人工知能）の画像処理技術を使って、ソフトウェア的に背景をぼかすことで、一眼レフのようなボケ味を再現しているんです。F値が固定されていても、技術の進化で表現の幅が広がっています。

全体的なシャープさ

F値が固定されていることで、レンズ設計を最適化しやすくなり、全体的にシャープでクリアな写真が撮れるように工夫されています。
ただし、あまりに絞りすぎると「回折現象」といって、光の性質上、かえって写真がシャープでなくなる現象が起こることがありますが、スマホの固定絞りでは、この回折の影響を最小限に抑えるような設計がされています。